La plupart des érémurus sont originaires des steppes d'Asie centrale. Ne l'appelle-t-on d'ailleurs pas 'Lis des steppes' ? Connaître l'origine de ces plantes majestueuses permet de comprendre quels sont ses besoins, ses exigences et d'éviter ainsi des déconvenues comme cela a sans doute pu décourager nombre de jardiniers à cultiver ces beautés. Tout d'abord, l'érémurus a besoin de froid en hiver. Hormis peut-être certaines espèces type, inutile donc de l'essayer au bord de la méditerranée (mais là, les immenses épis bleus des echiums (fastuosum ou pininana) peuvent faire un bon substitut). S'il lui faut un froid hivernal, il redoute en revanche l'humidité, surtout en cette saison : il lui faut donc un très bon drainage, sans quoi l'échec est presque assuré ! Enfin, l'érémurus nécessite une exposition ensoleillée, il est gourmand et demande donc un sol riche. Une fois installé, il n'apprécie pas trop d'être dérangé ; si toutefois vous souhaitez le déplacer (ou le diviser après plusieurs années), faites très attention aux racines : elles sont cassantes. Il faut lui éviter aussi la concurrence avec des arbustes ou même des vivaces gourmandes. Fort de ces éléments, voici comment je procède pour leur plantation : 1. Creuser un trou d'environ 10 à 15 cm de profondeur et d'au moins 40 cm de circonférence pour un bulbe (plus large si plusieurs bulbes regroupés, en laissant au moins 30 cm entre leurs bourgeons)
2. Etaler au fond du trou un couche de 3 à 5 cm de gravier (ou de sable grossier ou mélange des deux)
3. Disposer le ou les bulbe(s) à plat sur cette couche de gravier
4. Mettre un poignée de gravier sur le bourgeon central afin d'assurer un bon drainage autour de celui-ci
5. Mélanger la terre de jardin avec du sable et du compost mûr
6. Recouvrir avec ce mélange
7. Recouvrir éventuellement de sable ou de gravier (pour marquer l'emplacement des bulbes notamment)
8. On peut épandre de l'engrais bulbe ou bien de la cendre (riche en potasse) Avec cette méthode, je prends beaucoup de précaution, mais mieux vaut plus que pas assez, non ? L'érémurus peut mettre un peu de temps pour s'installer. Ne soyez pas surpris s'il ne daigne pas fleurir l'année suivant la plantation. Patience... Aussi, je conseille de ne pas se contenter d'un seul sujet, mais d'en planter plusieurs, soit un peu disséminés ou au contraire, en masse. L'effet sera plus impressionnant et les chances d'avoir la première année des hampes fleuries plus grandes ! J'espère que ces quelques lignes pourront aider ceux qui le souhaitent à se lancer dans la culture de cette espèce encore trop méconnue à mon goût. Faites-moi part de vos expériences si vous tentez l'aventure... Enfin, il sera question très prochainement des associations que l'on peut faire avec le lis queue de renard. A bientôt donc ;-)